중국 상표 데이터베이스에 따르면, 최근 중국 토이 브랜드 팝마트(Pop Mart)가 ‘라푸푸(LAFUFU)’라는 이름으로 상표 등록을 자진 신청한 것으로 확인됐다.
국제 분류는 제28류로, 대상 품목은 봉제 인형, 피규어, 장난감 등이며 현재 실체 심사 대기 중이다. 이와 비슷한 시기, 한 개인도 ‘Lafufu’이라는 상표를 제26류(자수 제품, 장식용 잡화 등)로 신청해 현재 심사를 기다리고 있다.
이번 일련의 상표 출원 움직임은 팝마트의 인기 캐릭터 ‘라부부(LABUBU)’의 전 세계적인 흥행과 관련이 깊다. LABUBU의 인기에 편승한 모조품이 다수 유통되고 있으며, 온라인에서는 이를 풍자하는 의미로 ‘LAFUFU’라는 표현이 사용되는 사례도 확인되고 있다.
2024년 5월 이후, LABUBU의 철자를 변형한 ‘Labubu’, ‘labubu’ 등을 포함한 상표를 기업과 개인이 잇달아 출원하고 있으며, 그 분류도 의료, 광학기기, 뷰티, 도자기 등 매우 다양하다. 이들 상표는 현재 모두 심사 중이다.
또한 올해 2월에는 별도의 기업이 외식업 관련 ‘LABUBU’ 상표를 출원해 이미 초기 심사를 통과하고 공고 단계에 들어간 바 있다. 이 기업과 팝마트 간의 직접적인 관계는 확인되지 않았다.
한편, 팝마트가 ‘LABUBU’를 포함한 상표를 신청한 것은 이번이 처음은 아니며, 지난 2월에도 유사한 출원을 진행한 바 있다. 모조품의 확산에 따라 브랜드 보호 강화를 위한 조치로 풀이된다.